Ojai Vineyard Syrah John Sebastiano 2013 är en elegant och karaktärsfull Syrah från de svala, vindpinade sluttningarna i Sta. Rita Hills i Santa Barbara, Kalifornien. Här möter kylan från Stilla havet den generösa kaliforniska solen, vilket ger en vin med både djup frukt och finstämd friskhet. Denna årgång är hyllad av kritiker – bland annat med 93 poäng av Robert Parker – och visar tydligt varför Ojai Vineyard räknas till pionjärerna i området.

Smakprofil
I glaset framträder vinet med en tät, mörkt rubinröd färg med violetta reflexer som antyder både koncentration och friskhet. Doften är komplex och eterisk med inslag av mörka körsbär och plommon, svarta hallon, torkade blomtoner, rökelse, kakao och en tydlig kryddighet. Här finns också nyanser av olivlake, lakrits, salta örter, tobak och chai-kryddor som kanel, kryddnejlika och kardemumma. På smaken är vinet medelfyldigt till fylligt med en silkeslen, polerad textur och söta, fint integrerade tanniner. Mörka stenfrukter och svartpeppar samsas med saftiga hallon och en lätt sälta som är typisk för Sta. Rita Hills. Eftersmaken är lång, harmonisk och lager-på-lager av frukt, kryddor och lakrits, utan hårda kanter. 2013 visar sig redan nu mycket tillgänglig och njutbar, men har struktur nog att utvecklas vidare i flaskan fram till ungefär 2025, där de kryddiga och animaliska tonerna väntas fördjupas ytterligare.

Vinifiering
Druvorna till Syrah John Sebastiano 2013 kommer från John Sebastiano Vineyard – en brant, vindutsatt och relativt sval vingård på den varmare, östra sidan av Sta. Rita Hills-appellationen i Santa Barbara. Kombinationen av kustnära vindar, kalk- och lerhaltiga jordar samt den långa, jämna växtsäsongen ger små, koncentrerade druvor med hög aromintensitet och god naturlig syra. Skörden sker manuellt, med tydligt fokus på att plocka relativt tidigt för att bevara friskhet och terroiruttryck, snarare än maximal mognad. I källaren vinifieras vinet med helt avstjälkade druvor, vilket ger en ren, fokuserad fruktprofil och en mer polerad tanninstruktur. Vinet lagras därefter i ekfat – med en återhållen andel nya fat – för att addera komplexitet och textur utan att eken tar över frukten eller den svala, salta karaktären från läget.

Mat & Servering
Denna Syrah passar utmärkt till rätter med mörkt kött och rustik, aromatisk matlagning. Prova den till långbakad lammstek med rosmarin och vitlök, grillad entrecôte, viltgryta, confiterad anka eller smakrika rätter med svamp, linser och rosmarin. Kryddiga charkuterier, hårdostar med lagring och rätter med grillade grönsaker, aubergine eller svarta oliver är också fina följeslagare. Servera gärna vid 16–18 °C. Vinet vinner på att dekanteras 1–2 timmar före servering för att öppna upp de florala, kryddiga och lätt rökiga nyanserna fullt ut.

Producent
Ojai Vineyard grundades på 1980-talet av Adam Tolmach, utbildad vid UC Davis och en av de verkliga pionjärerna i Santa Barbara County. Efter att ha varit medgrundare till Au Bon Climat valde han att satsa helt på sin egen egendom i Ojai, där han tidigt planterade Syrah och Sauvignon Blanc och konsekvent sökt sig till svala vingårdslägen för att skapa mer balanserade, terroirdrivna viner. Under drygt tre decennier har Ojai Vineyard genomgått flera utvecklingsfaser – från nyfiken experimentlusta till kompromisslös kvalitetsjakt och övergång till ekologisk odling, minskad användning av svavel och lägre andel nya ekfat. Idag ses Ojai Vineyard som en av de mest inflytelserika producenterna i regionen, känd för sin rena, eleganta stil och för att vara bland de skickligaste när det gäller tidig skörd utan att tappa djup eller komplexitet i vinerna.